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Aug 30, 2023

Campanha como Jagger: Joe Biden, ídolo americano sênior?

Então, sim, novidade: Joe Biden está velho. Mais velho do que algo como 96 por cento do

Então, sim, novidade: Joe Biden está velho. Mais velho do que algo como 96 por cento de seus compatriotas americanos. Oitenta agora, e - suspiro - 86 se ele fosse reeleito e cumprisse seu segundo mandato completo.

Adivinha? Biden já era velho quando concorreu e venceu em 2020, meio que salvando a democracia. Inferno, antes mesmo de velho, ele agia como velho, como naquela vez como vice-presidente quando, fazendo um discurso, pediu a um dignitário local que se levantasse e fizesse uma reverência, sem perceber de alguma forma que o referido dignitário estava em uma cadeira de rodas. Lembro-me de como, na casa dos quarenta, Biden era o que veio a ser chamado de máquina de gafe, alguém propenso a malapropismos de um velho.

Agora que ele anunciou sua campanha de reeleição, estamos inundados de histórias sobre o que ele não pode controlar: seu tempo aqui na terra. As manchetes se escrevem sozinhas, como aconteceu ontem quando ele caiu no palco da formatura da Academia da Aeronáutica; quase nenhuma história deixou de mencionar sua idade na capa. O mesmo ocorreu em sua recente viagem à Ásia, quando se referiu ao Camboja como Colômbia e confundiu a cidade ucraniana de Kherson com a cidade iraquiana de Fallujah - antes de se corrigir. Blips como esses, vistos para alimentar uma narrativa maior, são explodidos - e a opinião pública muda quanto à aptidão do presidente para o cargo, independentemente do desempenho real no cargo.

"A capacidade do presidente Biden de ter um desempenho superior após um ataque violento da imprensa negativa e da preocupação democrata é incomparável." - Colunista do Washington Post, Jennifer Rubin

Uma pesquisa recente da ABC News/Washington Post revela que mais de dois terços dos americanos acreditam que Biden está velho demais para cumprir outro mandato - enquanto apenas 42% pensam o mesmo de Donald Trump, que é apenas alguns anos mais novo que Biden, mas que é visto, misteriosamente, como mais mentalmente afiado e fisicamente vigoroso, apesar de ser diagnosticado como obeso. O Wall Street Journal escreveu em um editorial que "O público entende o que o Sr. Biden aparentemente não admite: que eleger um octogenário em óbvio declínio por mais quatro anos pode ser um erro histórico." Declínio óbvio? O editorial passou a fornecer não uma centelha de evidência. Mas eles estão explorando um sentimento.

Devo admitir: eu também fico ansioso para que Biden não chegue ao fim de praticamente todas as frases. Sim, ele pode parecer vacilante - mas também calmo, o que não é uma característica ruim após o caos que o precedeu. Mas toda essa angústia sobre a idade de Biden não diz mais sobre nós - e nossas tendências anti-meritocráticas quando se trata de questões de velhice - do que sobre ele? Porque tudo o que o velho continua fazendo é... vencendo, o que vamos conseguir.

Você sabe quem mais tem a idade de Joe Biden? Mick Jagger, que completa 80 anos no mês que vem. Isso mesmo. Não estamos torcendo as mãos porque Mick está muito velho para balançar aqueles quadris rangentes todas as noites para Gimme Shelter, estamos? Existe um modelo melhor para o fato de que mesmo pessoas de 80 anos - dependendo de uma série de fatores individuais - têm algo a contribuir? O que Biden deveria fazer é hospedar o roqueiro na Casa Branca, talvez fazer um dueto bobo de Satisfaction - e proclamar que, a partir de agora, ele fará "campanha como Jagger".

Talvez isso dê algum conforto aos progressistas que estão ficando nervosos com a aptidão de Biden para o cargo. Isso mesmo, o último preconceito tolerado agora parece ser o preconceito de idade. Afinal, a AARP, observando que 35% da nação tem 50 anos ou mais, afirma que a discriminação por idade é "o último viés aceitável".

Eu recebo a insistência da direita sobre a idade de Biden, como quando Nikki Haley previu macabramente a morte do presidente; eles estão tentando definir seu oponente. Mas por que os progressistas estão mordendo a isca? The Nation - aquele bastião do pensamento esquerdista nos últimos 158 anos - recentemente convocou um painel de progressistas de renome, muitos dos quais instaram o presidente a se abster de concorrer novamente. Robert Reich, secretário do trabalho de Bill Clinton, considera a idade de Biden "profundamente preocupante". Barbara Lawton, ex-vice-governadora de Wisconsin, relata que seu "estômago se contrai com a perspectiva de um venerável presidente se tornar incapaz de uma liderança forte por causa de todos os perigos de envelhecer depois dos 80 anos, nos inevitáveis ​​momentos dignos de estremecimento que podem se acumular a ponto de colocando nossa nação em risco." Quando alguém começa uma frase com "Não estou tentando ser anti-idade" - alguns dos meus melhores amigos são velhos! - você sabe o que está por vir.