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Jan 30, 2024

Jackson, Mississippi, crise de água persiste com fechamento

Em JACKSON, Miss. A primeira vez que o principal funcionário ambiental do país caminhou

Em JACKSON, Srta.

A primeira vez que o principal funcionário ambiental do país atravessou os corredores silenciosos da Wilkins Elementary School, Javaris Webster e um grupo de colegas da quarta série imploraram por ajuda.

"Por favor, faça algo sobre a nossa água", implorou Javaris a Michael Regan, o administrador da EPA. Às vezes, a água dos canos saía grossa, oleosa e marrom. Outras vezes, a água não saía. Naquela manhã, a pressão era tão baixa que as aulas foram canceladas, custando um precioso tempo de aprendizado.

"Não sou encanador", disse Javaris mais tarde, ao relembrar a conversa de novembro de 2021. "Tenho 11 anos."

Regan prometeu fazer tudo o que pudesse para ajudar. Mas os problemas pioraram. Desde a primeira visita de Regan há 15 meses, houve pelo menos 150 casos em que a cidade disse a subdivisões, escolas, hospitais e igrejas em Jackson que sua água pode ser imprópria para beber, de acordo com dados compilados pelo The Washington Post. O abastecimento principal da cidade foi cortado pelo menos quatro vezes, incluindo um trecho no verão passado, quando os moradores sobreviveram sem água potável por 45 dias. Durante as férias, uma explosão ártica congelou os canos de Jackson novamente, atrasando a troca de presentes de Natal enquanto os moradores começaram uma disputa familiar por água engarrafada.

A atenção nacional se dissipou após o estado de emergência do ano passado, mas o estado de normalidade é igualmente perturbador. Em Wilkins, mesmo quando não há calamidade, Javaris e seus colegas levam garrafas de água para dar descarga nos banheiros. Não há água para lavar as mãos - o professor deve fornecer desinfetante para as mãos. Fita verde cobre bicos de bebida no corredor. Nesta comunidade quase exclusivamente negra no coração do Sul, ainda é um privilégio para as crianças usar o bebedouro.

NO SENTIDO HORÁRIO DE CIMA: Alunos bebem água engarrafada durante a aula de matemática na Wilkins Elementary School em Jackson. A partir da esquerda, Kingston Lewis, Brookelynn Knight e Javaris Webster estão ao lado de fontes de água com fita verde enrolada nas bicas. A professora Ammie Stewart dá desinfetante para as mãos para um de seus alunos durante uma pausa para ir ao banheiro. Stewart dá aula de matemática em dezembro.

Às vezes, poças de gosma preta surgem quando os moradores tomam banho em suas casas. Quando a pressão da água diminui repentinamente, os moradores correm para fora com baldes e abrem hidrantes.

"Não podemos confiar que vamos conseguir água", disse Ray Charles, 61, após um desses incidentes no outono. "É com isso que estamos acostumados. E é uma pena."

Este relato de por que uma cidade americana de 150.000 habitantes falhou em fornecer a seus residentes uma necessidade básica de vida - e como isso devastou a comunidade - é baseado em mais de quatro dúzias de entrevistas com moradores, especialistas em água, líderes cívicos e locais, funcionários estaduais e federais; bem como uma revisão de estudos de políticas de água, registros da cidade, e-mails de funcionários e três décadas de planos de infraestrutura. O Post também analisou os locais e a frequência de avisos emitidos desde 2017 aconselhando os moradores a ferver a água.

agregado familiar mediano

renda

Número de fervura

avisos de água

1

25

100

$ 70k

50k

30k

Ross R.

Barnett

Reservatório

Ridgeland

Clinton

JACKSON

Brandão

Raimundo

10 MILHAS

Byram

Florença

terry

PERDER.

Jackson

Fonte: Cidade de Jackson, Mississippi; 2021 americano

Pesquisa Comunitária

CHIQUI ESTEBAN, EMMANUEL

MARTINEZ/THE WASHINGTON POST

Renda familiar mediana

Número de avisos de água fervida

1

25

100

$ 70k

50k

30k

Ross R.

Barnett

Reservatório

Ridgeland

JACKSON

Clinton

Brandão

Raimundo

10 MILHAS

Byram

Florença

PERDER.

terry

Jackson

Fonte: Cidade de Jackson, Mississippi; Pesquisa da Comunidade Americana de 2021

CHIQUI ESTEBAN, EMMANUEL MARTINEZ/THE WASHINGTON POST