blog

Sep 09, 2023

Câncer de mama, queda de cabelo por quimioterapia: cobertura fria e resfriamento do couro cabeludo podem ajudar

Levou quatro anos para Nikki Cox deixar seu cabelo crescer de volta ao seu comprimento original

Demorou quatro anos para Nikki Cox deixar o cabelo crescer de volta ao seu comprimento original depois que ela foi diagnosticada com câncer de mama em 2016.

Durante esses anos, Cox, uma mulher de 35 anos de Aliquippa, Pensilvânia, lembrava-se de sua batalha todos os dias quando se olhava no espelho, amarrava um lenço ou coçava sua peruca que coçava.

Cox havia acabado de começar a encerrar aquele capítulo feio de sua vida quando foi diagnosticada com câncer de mama novamente em maio de 2020.

Desta vez, ela estava determinada a salvar seu cabelo.

"Meu cabelo foi uma parte importante da minha cura e saúde mental", disse ela. "Eu queria me sentir bem por fora, sabendo o que estava passando por dentro."

Ela decidiu tentar a terapia de resfriamento do couro cabeludo depois de encontrar um panfleto escondido entre a pilha de papéis que recebeu de seu oncologista. No final deseu tratamento recente, Cox salvou 90-95% de seu cabelo.

"Durante todo o tempo em que estive em tratamento, nunca usei peruca. Nunca precisei usar lenço", disse Cox. "Eu não parecia com o que estava passando."

A terapia de resfriamento do couro cabeludo – também conhecida como cobertura fria – está disponível para todos os pacientes com câncer, exceto aqueles que lutam contra a leucemia ou outros tipos de câncer relacionados ao sangue, mas especialistas em saúde dizem que muitas pessoas não sabem que essa opção existe. E para aqueles familiarizados com o processo, o alto custo e a cobertura de seguro irregular podem colocar a opção fora de alcance.

Pacientes com câncer, sobreviventes e defensores querem criar mais consciência sobre a terapia de resfriamento do couro cabeludo e o efeito que o cabelo tem na saúde mental e emocional do paciente e em seu processo de recuperação. À medida que mais pessoas aprendem sobre o cold capping, elas esperam que mais seguradoras vejam o valor de fornecer cobertura ou reembolso.

“Nós nos arrepiamos toda vez que recebemos um e-mail dizendo: 'Acabei de fazer minha primeira quimioterapia e ouvi falar de toucas frias – é tarde demais para salvar meu cabelo?' Infelizmente, é tarde demais", disse Nancy Marshall, co-fundadora do The Rapunzel Project, uma organização sem fins lucrativos que promove a conscientização sobre o frio.

Durante a terapia de resfriamento do couro cabeludo, o paciente usa uma touca especial presa à cabeça antes, durante e depois das sessões de quimioterapia para manter a cabeça fria e evitar que a quimioterapia chegue aos folículos pilosos.

"A forma como a quimioterapia funciona é tentar matar as células cancerígenas e, ao mesmo tempo, matar algumas células saudáveis, especialmente aquelas que se transformam mais rápido como o cabelo", disse o Dr. Lynn Jeffers, ex-presidente da Sociedade Americana de Cirurgiões plásticos e diretor médico do Centro Integrado de Mama da Dignity Health no Hospital St. John's Camarillo. "Se você desacelerar o metabolismo do seu cabelo com o frio... aquelas células que você desacelerou não absorvem tanto a quimioterapia."

'Uma batalha por conta própria':Shannen Doherty fala sobre a queda de cabelo durante o tratamento contra o câncer

Cox usou um sistema de resfriamento do couro cabeludo de uma empresa chamada Dignitana, oferecido por seu hospital e que regula a temperatura do boné por meio de uma máquina. O produto da empresa, DigniCap, foi aprovado pela Food and Drug Administration, com estudos mostrando que é 67% eficaz em salvar pelo menos 50% do cabelo dos pacientes.

"Foi feito um estudo que descobriu que 8% das mulheres abandonam a quimioterapia por medo de perder o cabelo", disse a porta-voz da Dignitana, Melissa Bourestom. "Essa é uma estatística muito assustadora para nós porque, claro, o mais importante é que você está tratando seu câncer."

Outros pacientes optam pelo resfriamento manual do couro cabeludo, oferecido por empresas como a Penguin, em que capacetes submersos em gelo seco são amarrados na cabeça do paciente e substituídos a cada 20 minutos por um amigo, familiar ou profissional "cold capper".

Dannielle Leigh contratou um "cold capper" através da Right Arm Inc. quando foi diagnosticada comcâncer de mamadurante a pandemia de COVID-19 e não podia trazer amigos ou familiares para o centro de infusão.

"Foi um sistema de apoio completo... ter alguém lá salvando meu cabelo e fazendo todas as coisas que meu namorado ou minha mãe teriam feito", disse Leigh, morador de Nova Jersey. "Isso não foi parte da minha decisão, mas olhando para trás agora foi uma grande coisa para mim porque eu não estava sozinho."